Golden Circle en après-midi : avis
À qui cela s'adresse
Trois types de personnes réservent cette excursion et toutes trois ont raison. Premièrement, toute personne arrivant en Islande pour son premier jour : le vol de nuit en provenance d'Amérique du Nord atterrit tôt, votre chambre n'est pas prête, et un départ à 08:00 est une mauvaise idée lorsque vous n'avez pas dormi. Une excursion qui commence après le déjeuner est celle qui résiste au décalage horaire — j'explique cela en détail dans l'article le Cercle d'Or lors de votre premier jour en Islande.
Deuxièmement, les personnes qui ne souhaitent pas consacrer une journée entière à ce circuit. Anna, de Suède : « une excursion d'une demi-journée était parfaite. » Troisièmement, les passagers de croisière et toute personne comparant les prix avec une excursion organisée par le bateau — Mark, des États-Unis, a noté qu'elle était « bien moins chère que l'excursion du bateau. Un bus avec wifi, un vrai plus. » Les enfants de moins de 5 ans ne sont pas acceptés.
La journée dans l'ordre
La prise en charge couvre 21 points dans la ville, dont Hótel Ísland, Natura, l'arrêt de l'hôtel de ville numéro 1, BSÍ et Hilton Nordica. L'itinéraire suit le sens des aiguilles d'une montre, et les horaires publiés sont inhabituellement précis, ce que j'apprécie.
- 45 minutes de trajet depuis Reykjavík par la route 36.
- Þingvellir, 25 minutes — le point de vue et le sommet d'Almannagjá, de manière réaliste.
- 75 minutes de route pour rejoindre la route de Gullfoss.
- Gullfoss, 20 minutes. Suffisant pour la plateforme d'observation supérieure ; pas assez pour le chemin inférieur.
- 10 minutes plus loin sur la route.
- Geysir, 45 minutes — quatre à sept éruptions de Strokkur à son rythme habituel de 6 à 10 minutes.
- 35 minutes au sud par la route 35.
- Kerið, 20 minutes, frais d'entrée inclus — cela correspond à la marche sur le bord du cratère.
- Une heure de retour vers Reykjavík.
En additionnant, vous obtenez environ deux heures et dix minutes sur place sur un total de six. Le reste est consacré à la route, qui est la même pour toutes les excursions. Personne ne vous lèse ; six heures restent six heures.
Ce qui fonctionne
- Le départ tardif est le point fort du produit, et cela fonctionne — vous arrivez à Þingvellir après le départ des cars du matin.
- Les frais d'entrée à Kerið sont inclus, contrairement à l'excursion en car d'une journée pour tout départ à 12:00 ou plus tard.
- Les durées précises pour chaque tronçon et chaque arrêt, ce que presque aucun autre opérateur ne prend la peine de détailler.
- Le Wi-Fi à bord et un petit groupe — Barbara, d'Autriche : « Beaucoup vu pour une excursion d'une demi-journée ; taille de groupe idéale. »
- Des guides qui savent s'adapter : Barb, des États-Unis, a trouvé le sien « intéressant sans bavardage constant », et Frédérique a qualifié Loki d'attentif et patient
- Amber, du Canada, a apprécié les « nombreuses commodités et opportunités d'utiliser les toilettes », et Didier, de France, les « pauses qui respectent tout le monde »
À savoir
- Vingt-cinq minutes à Þingvellir est l'arrêt le plus court sur le site le plus remarquable de la boucle
- Vingt minutes à Gullfoss excluent le chemin inférieur vers l'eau
- La nourriture n'est pas incluse et il n'y a pas d'arrêt repas prévu — mangez avant de partir
- En plein hiver, un départ tardif signifie que vous terminez les derniers arrêts dans l'obscurité
- Interdit aux moins de 5 ans
- La taille maximale du groupe n'est pas indiquée, donc « petit groupe » est une mention de l'opérateur plutôt qu'un chiffre
Prenez votre déjeuner avant le ramassage. Il n'y a pas d'arrêt repas dans cet itinéraire, les 45 minutes à Geysir sont la seule fenêtre avec un café à proximité, et faire la queue vous fait perdre les éruptions que vous êtes venu voir. Un sandwich dans votre sac résout tout le problème.
L'argument en faveur d'une journée courte sur une longue boucle
J'ai passé des années à observer des gens terminer une excursion de neuf heures sur le Golden Circle (Cercle d'Or) les yeux vitreux, et j'en suis venu à penser que la plupart des novices achètent trop. Les trois sites phares de la boucle méritent environ une demi-heure chacun. Au-delà, vous regardez la même eau sous un angle légèrement différent. Ce que les longues excursions ajoutent, ce n'est pas plus de paysages, mais plus d'options supplémentaires — une lagune, un glacier, un cratère — et si vous ne les souhaitez pas, six heures est une durée raisonnable à consacrer à vos vacances.
Le seul point sur lequel je serais en désaccord : si Þingvellir est la raison de votre venue, cette excursion n'est pas la bonne. Vingt-cinq minutes vous permettent d'avoir la vue depuis Hakið et de vous avancer un peu dans la fissure. Le circuit en autocar d'une journée complète y consacre 45 minutes et le circuit en allemand une heure complète. Déterminez quel site vous intéresse vraiment avant de trier par prix, et lisez ce qu'il ne faut pas manquer si vous n'êtes pas encore sûr.
Vérifiez les dates
Six heures la placent légèrement au-dessus du car d'une journée complète, ce qui surprend les gens jusqu'à ce qu'ils remarquent la taille du groupe et les frais du cratère inclus. La comparaison entre les huit excursions se trouve sur la page de toutes les excursions.
Questions fréquemment posées
À quelle heure part l'excursion de l'après-midi sur le Golden Circle ?
L'après-midi, une fois que les départs des autocars du matin sont passés — l'heure exacte de prise en charge dépend du point de ramassage que vous choisissez parmi les 21 disponibles, vérifiez-la sur la page de réservation. La raison pour laquelle cela compte est l'affluence : les créneaux calmes sur cette boucle sont avant environ 09:00 et après que les autocars rentrent. Plus d'informations à ce sujet sur quelle heure choisir pour partir.
Six heures suffisent-elles pour le Golden Circle ?
Pour les trois sites incontournables, oui — vous disposez de 25 minutes à Þingvellir, 20 à Gullfoss, 45 à Geysir et 20 à Kerið, soit environ deux heures et dix minutes sur place. Ce n'est pas suffisant si vous souhaitez emprunter le sentier inférieur à Gullfoss ou faire une vraie marche dans Almannagjá. Les options plus longues sont comparées sur la durée nécessaire pour le Golden Circle.
Est-ce une bonne excursion pour le premier jour ?
C'est la meilleure des huit pour un premier jour. Vous atterrissez, vous déposez vos bagages, vous mangez, et vous êtes pris en charge dans l'après-midi plutôt qu'à 08:00 sans avoir dormi. L'alternative pour une famille ou toute personne arrivant à une heure peu pratique est le jeep privé, qui viendra vous chercher directement à l'aéroport de Keflavík.